FOTO: Viveros de Restauración de Arrecifes de Coral en Sint Maarten
Cole Bay. – La Fundación para la Naturaleza de Sint Maarten ha comenzado a poblar sus primeras estructuras de vivero de coral una vez que la mayoría de los viveros de coral anteriores fueron dañados o destruidos por los embates de los huracanes Irma y María.
La Fundación comenzó lentamente a implementar sus proyectos de restauración de corales ‘Fragmentos de recuperación’ con la instalación de los primeros dos viveros de arrecifes de coral en un intento de repoblar arrecifes dañados por los huracanes en la isla con especies de corales raros.
“Los primeros corales de Staghorn (Acropora cervicornis) se han trasplantado a la estación de vivero de coral en el sitio de buceo ‘Moonscape, cerca de Simpson Bay. Las dos escaleras de guardería de la Fundación para la Naturaleza ahora están pobladas con fragmentos de coral con el fin de levantar nuevas colonias de estos para repoblar los arrecifes de coral dañados. En los próximos meses, se colocarán más escaleras de guardería y se poblarán con fragmentos de Staghorn y también Elkhorn (Acropora palmata). El vivero de corales será revisado y limpiado regularmente para prevenir el crecimiento de algas y asegurar las condiciones óptimas de crecimiento para los corales. También se investigará el crecimiento de los fragmentos de coral y se comparará con otras islas del Caribe. Les pedimos a los buzos que se mantengan alejados del vivero de coral, ya que los corales son frágiles “, comentó Melanie Meijer zu Schlochtern, Oficial de Proyectos de Nature Foundation.
El Proyecto Coral Nursery en St Maarten solía ser parte del proyecto RESCQ de 3 años (Restauración de los Servicios de los Ecosistemas y Calidad de los Arrecifes de Coral) financiado por el Programa Best 2.0 de la Unión Europea. Sin embargo, debido a los efectos causados por los huracanes del año pasado, la Fundación de la Naturaleza tuvo que abandonar el proyecto para concentrarse en reconstruir y ayudar a la recuperación de la naturaleza en la isla;
“Ahora que estamos en una fase en la que avanzamos en nuestra recuperación, hemos comenzado a relanzar nuestro programa de restauración de corales. Recibimos una gran ayuda de la comunidad y de Coral Restoration, la Asociación Nacional de Estados Unidos y Oceanográfica y Atmosférica (NOAA) y el Consorcio de Restauración de Arrecifes de Coral para que nuestro proyecto vuelva a funcionar. Poco a poco agregaremos coral en nuestra sala de recién nacidos, que eventualmente descenderemos en nuestros arrecifes que fueron severamente impactados por los huracanes. Estimamos que perdimos aproximadamente el 80% de nuestro coral combinado “, comentó Tadzio Bervoets, Gerente de Nature Foundation.
The Nature Foundation también recibió el apoyo y la asistencia experta de Michelle McNaught, experta en restauración coralina de Jamaica, durante las etapas iniciales de llenado de los fragmentos.
